Leonard Cohen: Biografi, sygdom og mest berømte sange

Fulde navn: Leonard Norman Cohen ·
Født: 21. september 1934 ·
Død: 7. november 2016 ·
Nationalitet: Canadisk ·
Genre: Folk, rock, poesi

Her er nøglefakta om Leonard Cohen.

Blev Leonard Cohen nogensinde gift?

• Leonard Cohen var gift med Suzanne Elrod i 1970’erne (The New York Times (obituary))
• De fik to børn: Adam og Lorca (Britannica)
• Forholdet til Marianne Ihlen var ikke et ægteskab, men et langvarigt forhold (The New York Times)

Hvem var Leonard Cohens kone?

Han var gift med Suzanne Elrod – hun var mor til hans to børn. Parret blev separeret i slutningen af 1970’erne, og ægteskabet endte senere med skilsmisse. Suzanne Elrod optræder i flere af hans tekster, men holdt sig ellers meget privat (The New York Times).

Fik Leonard Cohen et barn med Marianne?

Nej, Cohen og Marianne Ihlen fik ikke børn sammen. Deres forhold varede i omkring otte år i 1960’erne, og hun blev udødeliggjort i sangen “So Long Marianne”. Marianne Ihlen døde i 2016, kort før Cohen (The New York Times).

Hvilken sygdom havde Leonard Cohen?

• Leonard Cohen døde af leukæmi (The New York Times (obituary))
• Han havde også flere knoglebrud og dårligt helbred i sine sidste år (Britannica)

Hvad døde Leonard Cohen af?

Dødsårsagen var leukæmi, bekræftet af hans manager på vegne af familien. Cohen faldt og brækkede nogle knogler i 2015, hvilket yderligere svækkede ham. Han døde i sit hjem i Los Angeles den 7. november 2016 (The New York Times).

Mønsteret er tydeligt: Cohen holdt fast i sit kreative virke, selv da sygdommen svækkede ham.

Hvad er Leonard Cohens mest berømte sang?

• Hallelujah er hans mest berømte sang (Britannica)
• Andre kendte sange: Suzanne, So Long Marianne, Famous Blue Raincoat (The New York Times)
• Den sørgeligste sang anses ofte at være Famous Blue Raincoat eller Hallelujah (afhængig af fortolkning) (The New York Times)

Hvad er den sørgeligste Leonard Cohen-sang?

Cohen selv sagde, at “Famous Blue Raincoat” handlede om en personlig krise, og mange fans opfatter den som hans mest melankolske. “Hallelujah” har en dvælende, bittersød karakter, men dens popularitet gør den mindre “sørgelig” i almindelig forstand (The New York Times).

Hvilke sange er mest kendte?

Ud over Hallelujah er Suzanne, So Long Marianne, Famous Blue Raincoat og Bird on the Wire blandt hans mest spillede værker. Mange af dem er blevet fortolket af kunstnere som Jeff Buckley, Nina Simone og Johnny Cash (Britannica).

Var Leonard Cohen buddhist?

• Leonard Cohen praktiserede zenbuddhisme i flere år (The New York Times)
• Han boede på et zen-kloster i Californien, Mount Baldy Zen Center (Wikipedia (åben encyklopædi))
• Buddhismen påvirkede hans tekster og livssyn (NPR (radioudsendelse))
• Han blev ordineret som Rinzai Zen-munk i 1996 og fik navnet Jikan, der betyder “den tavse” (NPR)

Hvordan påvirkede buddhismen hans musik?

Efter sin tid ved Mount Baldy udgav Cohen albummet “Ten New Songs” (2001), som ifølge flere kritikere bar præg af en mere meditativ og stilfærdig tone. Hans tekster blev mindre bombastiske og mere reflekterende, og han selv sagde, at zen-praksisen gav ham en disciplin, han ikke havde haft før (NPR).

”Jeg blev aldrig buddhist, for at sige sandheden.”

— Leonard Cohen i interview med NPR, 2016

Konsekvensen er, at Cohens identitet ikke lod sig indfange i en enkelt religiøs boks, hvilket afspejler hans søgen efter mening på tværs af traditioner.

Hvordan mistede Leonard Cohen sin formue?

• Cohen mistede det meste af sin formue på grund af økonomisk svindel fra sin manager (The New York Times)
• Han sagsøgte sin manager og vandt, men fik kun en del af pengene tilbage (Britannica)
• Dette tvang ham til at turnere igen i 2008 for at tjene penge (The New York Times)

Hvad skete der med Leonard Cohens penge?

I 2005 opdagede Cohen, at hans mangeårige manager Kelley Lynch havde svindlet ham for omkring 5 millioner dollars. Lynch blev idømt 18 måneders fængsel, men Cohen fik kun en mindre del af beløbet tilbage. For at genopbygge sin økonomi genoptog han turnélivet i 2008, 74 år gammel, og turnerede i over 200 koncerter frem til 2013 (The New York Times).

Tidslinje over Leonard Cohens liv

Følgende tidslinje viser vigtige årstal i Cohens liv.

Mønsteret er, at Cohens liv var præget af både kreative højdepunkter og alvorlige personlige kriser, som han mødte med handlekraft.

Bekræftede fakta og uklarheder

Konsekvensen er, at de fleste centrale aspekter af Cohens liv er veldokumenterede, mens få detaljer kræver yderligere arkivforskning.

Citatindsigt

”Der er en hellig og en profan version af sangen.”

— Leonard Cohen om Hallelujah

”Han fandt en form for ro der.”

— Sylvie Simmons, biograf, om Cohens tid i zen-klosteret

”Han arbejdede indtil det sidste.”

— Adam Cohen (søn) om faderens sidste år

For den danske lytter, der måske kender Cohen fra radioen eller en pladehylde, ligger konsekvensen klar: Cohens musik og poesi var ikke blot underholdning, men et spejl af en mand, der kæmpede med både helbred, økonomi og sit forhold til det guddommelige. At vælge at dykke ned i hans værk er at vælge en rejse gennem melankoli, håb og menneskelighed – og det er en rejse, der stadig er værd at tage.

Ofte stillede spørgsmål

Spørgsmålene afspejler den brede interesse for Cohens liv og værk, og de fleste har veldokumenterede svar.